[정의]

성주 지명이 붙은 현삼과의 한해살이풀.

[개설]

현삼목 현삼과에 속하는 한해살이 관속 식물로 남부 지방에 분포한다. 우리나라에서는 경상북도 성주군에서 최초로 발견되어 성주풀이라 부르게 되었다는 이야기가 있으나 정확한 이름의 유래는 알려진 바 없다.

[형태]

줄기는 곧추서고 높이 20~40㎝이며 전체에 거센털이 있다. 뿌리는 적갈색이다. 잎은 길이 2~5㎝, 폭 3~5㎜로 끝이 뾰족한 피침형이며 가장자리는 밋밋하고 잎자루는 없다. 잎은 마주나기를 하나 윗부분 잎은 작으며 어긋나기를 한다. 꽃은 노란색으로 줄기 윗부분 잎겨드랑이에 1개씩 달리고 꽃부리는 종 모양으로 15~20㎜이며 다섯 갈래로 갈라진다. 수술은 4개이고 그중 2개가 길며 수술대와 암술머리에 털이 있다. 열매는 삭과(蒴果)로 끝이 뾰족한 타원형이고 포배로 터지며 종자에는 줄이 있다.

[생태]

습한 풀밭에서 자라는 한해살이풀로 우리나라 남부 지방에 분포한다.

[역사/생활 민속적 관련 사항]

전초(全草)를 봄가을에 채취하여 햇볕에 말려 지혈, 지통, 객혈, 해혈 등에 약용으로 이용하며 호마초(胡麻草)라고 부른다.

[현황]

국내에는 주로 남부 지방에 분포하고 전 세계적으로는 말레이시아, 인도, 일본, 중국, 필리핀, 인도차이나 등 아시아 열대 및 아열대 지역에 분포한다. 우리나라에서는 성주에서 처음 발견하여 성주풀이라고 이름 붙여졌으나, 현재 성주 지역에서 성주풀 자생지나 개체에 대한 분포 기록은 찾아보기 어렵다. 세계자연보전연맹 취약종으로 지정되어 있으며 산림청 지정 희귀식물이다.