[정의]

제주특별자치도 제주 지역에서 자생하는 녹나무과의 나무.

[형태]

나무의 높이는 15m이며, 잎은 호생하고 좁은 달걀형 또는 긴 타원형으로 끝이 뾰족하고 길이는 6~15㎝이다. 가장 자리는 밋밋하며, 양 면에 털이 없고 광택이 나며, 뒷면은 분백색이다. 잎자루는 길이 1~1.5㎝이다. 잎자루는 기부에서 3~15㎜ 위에서 3개로 갈라진다.

꽃은 양성화로 산형상 취산화서이며, 잎겨드랑이에 달린다. 6월에 연한 황색 꽃이 피며, 꽃자루는 길다. 화피는 3장씩 2줄로 배열된다. 수술은 3개씩 4줄로 배열되는데, 안쪽 1줄은 꽃밥이 없고 암술은 1개이다.

줄기의 수피는 검은색이고, 어린가지는 담황록색으로 털이 없으며, 피목이 있다. 열매는 장과로서 자주색을 띤 검은색으로 10~12월에 익는다. 타원형으로 지름 12㎜정도 된다.

[생태]

우리나라의 남부 지방과 제주도는 남사면에서 해발 900m, 북사면에서 해발 400m 아래의 산기슭 얕은 곳에 나는 상록 교목나무이다.

[생활민속적 관련사항]

목재는 단단하고 치밀하여 가구재로 쓰인다. 한방에서는 나무껍질과 열매를 천축계라는 약재로 쓰이는데, 주로 위의 소화력을 높이고 구토, 이질, 사지가 아프고 저린데 등에 효과가 있다. 이 외에도 관상용, 공업용, 신탄재, 밀랍, 건축재, 조경수, 비누 원료로 쓰이고 있다.