[정의]

제주특별자치도 제주시 화북1동에 있는 조선 후기 제주목사를 지냈던 임헌대(任憲大)를 기리는 비.

[개설]

임헌대는 무신이며 제주목사 겸 방어사로 1862년(철종 13) 2월에 부임하였다가 1863년(철종 14) 정월에 파직되었다. 임술민란(壬戌民亂)이 일어났을 때 축출당한 것이다. 민란 때 혹독한 곤욕을 치른 후 임헌대는 스스로 동헌(東軒)에서 물러나와 화북동 민가에 기거하면서 대죄(待罪)의 장계(狀啓)를 올렸다.

이듬해 1월 임헌대의 후임으로 임명된 정기원(鄭崎源) 방어사가 부임하여 난(亂)을 수습(收拾)하였지만 결국 임헌대는 민란의 책임을 지고 파직되었고, 초산부(楚山府)에 유배당하기까지 하였다.

[형태]

귀부(龜趺) 받침에 세워져 있다. 비신(碑身)의 높이는 66㎝, 너비는 위가 33㎝, 아래가 30.5㎝, 두께는 위가 10㎝, 아래가 9.5㎝이며 귀부는 높이 50㎝, 앞 너비 75㎝, 옆 너비 60㎝인 제줏돌 비이다.

[금석문]

비 앞쪽에는 “목사임공헌대거사비(牧使任公憲大去思碑)”라 새겨져 있다.

[의의와 평가]

임헌대는 임술민란이 일어났을 때 축출당한 제주목사였다. 민란으로 쫓겨난 제주목사의 비가 세워졌다는 것은 의문이 아닐 수 없다. 임헌대 거사비에는 건립 연대나 세운 사람 등에 대한 기록이 전혀 없으므로 언제 누가 세웠는지 모른다.