[정의]

경상남도 함양군에서 전해오는 민간의 놀이.

[개설]

경상남도 함양군에서 정월대보름날 밤에 남녀노소 가리지 않고 주변에서 가장 긴 다리를 세 번 왕복하면서 건강과 복을 비는 놀이이다.

[연원]

이수광(李睟光)의 『지봉유설』에는 다리밟기가 고려 이래의 풍속이라고 하였는데 이를 다른 말로 답교지희(踏橋之戱)라고 하였다. 조선 시대의 기록에는 다리밟기가 당나라 이래의 중국 다리밟기에서 유래되었다고 한다. 다리밟기는 정월대보름을 전후하여 전국적으로 행해지는 놀이로 다리밟기를 할 때 흥을 돋우기 위해 풍물을 치기도 하였다.

[놀이 방법]

다리밟기는 정월대보름날 밤 경상남도 함양군에서 남녀노소 가리지 않고 많은 사람들이 개천이나 강에 놓여 있는 다리 위를 처음부터 끝까지 왔다 갔다 하면서 노는 놀이이다. 다리밟기는 민속신앙을 바탕으로 하고 있는데 마을 주위에서 가장 긴 다리를 세 번 왕복하면서 소원을 빌면 소원성취뿐만 아니라 사람의 다리에 생기는 병을 예방할 수 있으며 일 년 동안의 액을 막아준다고 믿었다.

[생활 민속적 관련 사항]

강이나 하천에 있는 다리와 사람의 다리가 같은 어휘 즉, 다리(脚)와 다리(橋)의 발음이 같은 데서 생긴 속신적 관습으로 이날 다리를 건너면 사람의 다리가 단단해진다고 여기는 주술적 사고가 반영되어 있다.

[현황]

경상남도 함양군 지곡면 개평리에서는 지금도 정월대보름에 축제를 여는데, 이때 달맞이 행사로 달집태우기, 다리밟기, 풍물놀이 등을 하고 있다.