[정의]

경기도 광명 지역에서 인간에게 이로움과 복과 희망을 주는 긍정적인 내용을 담은 말.

[개설]

길조어는 오랜 세월을 두고 기억 전승되어 인간의 행위를 권장하거나 인간에게 이로움과 복을 주는 긍정적인 내용을 담은 말이다. 이를 ‘속신어’, ‘속언’ 등이라고도 한다. 길조어는 예부터 조상들의 생활 경험을 바탕으로 덕담과 교훈을 곁들여 민중들이 만들어낸 짧은 말이다. 어떤 행동을 하면 복이 오거나 좋은 일이 있을 조짐이라는 내용을 담고 있거나, 어떤 현상이나 상황이 나타나면 좋은 결과로 나타난다는 기대감을 표현하고 있다.

길조어는 민중들의 삶 속에서 만들어지고 사용되는 언어 표현이기 때문에 특수한 지역에서만 사용되는 것은 드물며, 전국적으로 두루 쓰이는 표현들이 많다. 길조어의 구조는 대개 ‘무엇 무엇을 하면 무엇이 좋다’처럼 두 소절로 된 말이다. 선행절이 행동이나 말을 하는 조건을 담고 있으며, 후행절은 그 결과로 나타나는 복이나 좋은 일의 내용을 담고 있다. 광명 지역에 전하는 길조어를 통해 광명 지역 주민들의 생활 방식과 문화, 가치관을 짐작할 수 있다.

[사례]

광명 지역에 전승되는 대표적인 길조어 일부를 소개하면 다음과 같다.

-까치가 짖으면 길조(吉鳥)라고 좋은 소식이 있다.

-정월 첫 번째 토끼날[묘일(卯日)] 목화(木花)를 심으면 목화가 잘 된다.

-정월 열나흗날 아이들이 오곡밥을 훔쳐다 먹으면 좋다.

-정월 대보름 줄다리기에서 여자가 이기면 풍년 든다.

-정월 대보름 오곡밥은 일찍 먹어야 좋다.

-보름날 아침은 일찍 해먹어야 좋다.

-보름날 아침밥은 김에 싸서 먹어야 일 년 내내 건강하다.

-음력 2월 초하루에 나이 떡을 자기 나이 수만큼 먹으면 좋다.

-음력 10월 구름산 산제사 제물을 먹으면 재수가 좋다.

[의의와 평가]

길조어를 과학적으로 분석해 보면 대체로 합리적인 편은 아니다. 오히려 비과학적인 말들이 많다. 그러나 그 중에는 일견 수긍할 수 있고, 또 과학적인 말들도 적지 않음을 발견할 수 있다. 이는 길조어가 우리 조상들의 생활에서 경험적으로 체득한 지혜의 소산인 동시에 인간은 살면서 항상 보다 나은 내일에 대한 행복과 복을 갈망하는 잠재성이 표현되었기 때문일 것이다. 이러한 길조어에는 어떤 사실이 일어나기 전의 현상이나 원인을 긍정적 결과와 결부시키려는 우리 조상들의 긍정적 세계관과 함께 긍정적 결과를 이루기 위한 바람직한 삶의 자세에 대한 교훈과 실천 정신이 내포되어 있다.