[개설]

1965년 4월 15일 「수출산업공업단지개발조성법」에 의거해 서울특별시 구로구 구로동 지역이 공업 단지 예정지로 지정되었다. 이후 1967년 국내 최초의 공업 단지로 조성된 구로공단은 개발 경제 시대 우리나라 산업화의 요람이었다. 실제로 1,980,000㎡의 드넓은 부지에 수출입국이란 시대적 사명을 띠고 출발한 구로공단은 1960년대 말부터 1980년대 초까지 가발, 봉제, 섬유, 전기 등 경공업을 중심으로 우리나라 수출 산업을 주도하였다. 그러나 1980년대 중반 이후 이른바 굴뚝 산업이 쇠퇴하면서 구로공단의 옛 명성도 빛이 바래기 시작하였다. 그렇듯 시대의 변화 속에서 활기를 잃어 가던 구로공단은 최근 첨단 IT 산업 단지로 거듭나면서 새로운 활력을 되찾고 있다. 이에 따라 구로공단이란 이름도 2000년에 서울디지털산업단지로 공식 개정되었다.

[산업화의 깃발을 꽂다!]

일제의 식민지 침탈, 6·25전쟁 그리고 이어지는 정치·사회적 혼란은 우리나라가 근대화 및 산업화로 진입하는 데 가장 큰 걸림돌이었다. 산업 전반에 걸쳐 제대로 된 산업 설비 하나가 없을 정도로 인프라는 파괴되었거나 전근대적인 수준에 머물러 있었다. 미국의 원조 없이는 국민 경제를 지탱해 나갈 수 없었으며, 농촌과 도시 근로자의 삶은 저곡가와 저임금 등으로 인해 피폐해져 갔다. 이러한 상황에서 제2공화국은 부흥부의 경제개발계획안을 토대로 5개년 계획[1961~1965년]을 작성하였다. 그러나 가난에서 벗어나 산업화를 이루어 보겠다는 시대적 요구를 수행할 만한 역량이 부족하였기 때문에 이 계획은 좌절되고 말았고, 이 계획은 새로 등장한 군사 정권에 의해서 추진될 수밖에 없었다.

제3공화국은 ‘모든 사회 경제적 악순환을 시정하고 자립 경제의 기반 구축’을 기본 목표로 하는 제1차 ‘경제개발5개년계획’을 수립함과 동시에, 대외 지향적 공업화, 정부 주도형 개발 전략, 불균형적 성장 전략, 외자 도입과 국내 저축 증대 정책, 신성장 후분배의 개발 전략을 정책 기조로 삼았다. 이에 따라 정부는 1962년부터 수출 목표제를 도입하고, 1964년 「수출공업단지개발조성법」을 제정하는 등의 행정적 지원책을 총동원하였다. 이러한 정부 정책에 힘입어 1967년에 지금의 구로구 구로 3동 지역에 우리나라 최초의 내륙 공업 단지인 구로수출산업공업단지가 들어서게 되었다. 이렇듯 구로공단은 당시의 시대적 요구에 부응하기 위한 수출 한국의 전진 기지로서 탄생하게 되었다.

[한국 수출 산업의 첨병 역할을 맡다]

정부는 제1차 경제개발계획의 성과를 바탕으로 산업 구조를 근대화하고 자립 경제의 확립을 더욱 촉진시킬 것을 기본 목표로 하는 제2차 경제개발5개년계획[1967~1971]을 수립하였다. 당시 정부는 우리나라의 자연 자원과 인적 자원 조건을 감안해 노동 집약적인 경공업 제품 수출에서 한국 경제의 활로를 모색하는 정책을 수립하였다. 이때 우리와 조건이 비슷한 일본의 잡화류 수출 중 상당 부분을 담당하고 있던 재일교포들이 해외로의 공장 이전 기회를 엿보고 있었던 때라, 이들 재일교포의 수출 업체를 집단적으로 유치해서 선진 기술과 해외 시장에 대한 노하우를 축적하기 위한 방안이 대두되었다. 이에 따라 섬유, 봉제, 가발, 전기 등 경공업 분야를 중심으로 재일교포 기업 18개사, 국내 기업 11개사, 외국 기업 2개사가 입주해 수출 진흥을 기치로 내건 국내 최초의 공업 단지로 출범할 수 있었다.

원래 구로 지역은 공단으로서 자연적, 사회적 입지 조건이 매우 뛰어났다. 지역의 대부분이 점토질의 구릉과 평탄지로서 공단 조성에 매우 유리한 자연적 조건을 지녔을 뿐만 아니라, 기간 시설로는 영등포에서 안양을 거쳐 수원으로 가는 국도가 인접해 있었고, 경부선 철도 영등포역과는 약 5㎞, 인천항까지는 약 25㎞ 정도 떨어져 있었기 때문에 원부자재 수송이 용이한 지리적 이점이 있었다. 또한 공업용 용수 공급을 위한 취수장을 설치할 수 있는 안양천과 도림천이 인접해 있었으며, 서울 중심부에 위치한 까닭에 조성 공사에 필요한 노동력도 충분히 확보할 수 있었다. 이렇듯 유리한 입지 조건 때문에 구로 지역은 일제강점기에는 경인공업단지의 일부를 이루는 역사적 배경도 가지고 있었다. 옹골의 시모가와철공소, 고척동의 고바야시광업주식회사, 구로동의 모리나가제관주식회사 등이 당시의 대표적인 기업들이었다.

이러한 유리한 입지 조건 때문에 구로공단은 조성되자마자 비약적인 발전을 거듭하였다. 이에 따라 제1단지 공사 완공과 함께 입주 기업체 유치, 공장 건설, 수출 등이 일정 궤도에 오르면서 입주 희망 업체가 늘어나자, 공단은 1단지 인접 지역인 구로구 가리봉동 일대 약 360,000㎡에 제2단지를 새로 조성하였다. 또한 구로공단에서 1968년 9월 9일부터 10월 20일까지 42일 동안 우리나라 최초의 무역 박람회를 개최함으로써 국내적으로는 우리 수출 산업의 발전상을 피부로 느끼게 하고, 국제적으로는 우리 상품을 해외에 널리 홍보하여 수출을 증대시키면서 산업 기술의 상호 교류를 촉진시키는 계기를 마련하였다.

구로공단은 1970년 5월 현재의 구로구 가리봉동과 경기도 철산리 일대에 약 1,000,000㎡에 이르는 제3단지 기공식으로 이어지면서 명실상부 한국 최대의 공업 단지가 되었다. 그 결과 구로공단은 1971년 수출 1억 달러를 돌파한 이후, 1980년에는 수출 18.7억 달러를 기록할 만큼 연평균 수출 증가율이 36.5%에 달할 정도로 우리나라 수출의 첨병 역할을 톡톡히 해냈다. 물론 1970년대 중반 정부의 중화학 공업 육성 정책에 따라 섬유·봉제 산업과 같은 경공업 대신에 전기·전자를 비롯해 기계·석유 화학 등 중화학 공업 제품이 공단의 주력 품목으로 바뀌기는 했지만, 구로공단은 국가 수출의 10%를 점유할 만큼 우리나라 수출의 전진 기지로서 그 위상에는 커다란 변화가 없었다.

그러나 수출 제일주의에 입각한 수출 산업 총력 지원 정책에 힘입어 구로공단은 도약 단계에 접어들 만큼 경제 규모가 확대되었지만, 다른 한편으로는 그러한 성과를 분배하는 문제와 근로자들에 대한 처우 개선을 둘러싼 노사 갈등도 전면적으로 불거지기 시작하였다.

[빛 뒤에 숨겨진 어두운 그림자]

구로공단이 활성화되면서 입주 기업의 수가 증대하자 제품 생산에 종사하는 근로자의 수도 급격하게 늘어났다. 1978년 말을 정점으로 구로공단에 근무하는 전체 근로자의 수가 11만 4천여 명에 이름으로써, 1967년 말 공단 가동 초기 2,460명에 불과했던 고용 규모가 무려 10년 동안에 43배나 증가하였다. 구로공단의 주력 산업이 노동 집약적인 성격을 띠고 있었던 데서도 엿볼 수 있듯이, 이 시기 공단에 고용된 근로자들은 대부분 농촌에서 상경하는 젊은이들로 채워졌다.

이에 공단 측은 늘어나는 노동력 수용을 충당하고 노사 관계의 효율적 관리를 위해 산업체 부설 학교 등을 세워 젊은이들을 확보하는 데 힘을 기울였다. 특히 공단 측은 미혼 여성 근로자들을 위해서 숙식을 해결할 수 있는 기숙사나 생활관을 짓도록 입주 업체들에게 독려하기도 하였다.

그렇지만 우리나라의 경제 성장 과정이 그랬듯이 구로공단은 짧은 시간 동안 압축 성장을 하면서 근로자들의 주거 생활을 충분하게 뒷받침하지 못하였다. 그 때문에 많은 공단 근로자들이 공단 부근의 열악한 주택에서 생활하였다. 근로자들이 밀집 거주하는 이른바 ‘벌집’이란 주거 형태가 나타난 것도 바로 이러한 사정 때문이었다. 지금은 거의 사라지고 없어진 벌집 방은 벌집처럼 작은 쪽방들이 다닥다닥 붙어 있다고 해서 붙여진 이름으로, 고도성장의 주역이었던 공단 근로자들의 삶과 아픔을 상징하였다.

그러나 1970년대 노동 쟁의가 주로 임금 인상을 비롯한 노동 조건과 조합 결성 등을 중심으로 이루어진 점을 고려해 보면, 여전히 고도성장의 그늘에 가려진 근로자들의 노동 조건은 대체로 열악했고, 게다가 산업 재해나 질병 또한 해마다 증가하였다. 그럼에도 불구하고, 특히 1972년 10월 「유신헌법」이 공표되면서 헌법에 보장된 노동 3권을 확보하기 위한 근로자들의 노동 운동은 전체적으로 크게 제한 받았다.

이러한 상황은 1970년대 구로공단의 노동 운동에도 영향을 미쳤다. 유신 체제 하에서 근로자들은 스스로 노동조합을 조직하고 노동 운동을 전개하기가 어려워졌다. 그러나 이 시기에 일어난 전태일 분신 사건을 계기로 노동 문제를 여론화하고자 했던 사회단체나 종교 단체, 그 가운데서도 도시산업선교회와 가톨릭노동청년회 등이 노동 쟁의에 적극 개입해 근로자들의 노동조합 결성과 그 활동을 지원하였다. 이와 관련해 당시 구로공단의 경우에는 경수도시산업선교회와 감리교계의 영등포도시산업선교회가 근로자들의 편에서 활발한 활동을 벌였다.

물론 1980년 신군부의 등장과 함께 5·17계엄이 확대되면서 노동 운동도 전반적으로 침체기에 들어갔다. 그러나 1980년대 중반 정부의 유화 정책에 힘입어 사회 전반에 걸쳐 민주화 열기가 일기 시작했고, 이와 함께 당시까지만 해도 저임금과 장시간 노동에 시달려 왔던 근로자들의 저항도 분출되기 시작하였다. 이러한 정치적, 사회적 환경 변화가 구로공단의 노동 운동에도 반영되었다. 정치권의 유화 국면 속에서 구로공단 근로자들은 자신들의 근로 조건 개선 요구와 더불어 노동조합을 결성하기 위한 활동을 활발히 전개하였다.

이 시기 구로공단 지역에서 발생한 노동 쟁의는 주로 임금 인상을 비롯한 노동 조건 개선과 노조 결성에 초점이 맞추어졌으며, 이러한 노동 운동은 당시 대우어패럴의 노조 간부에 대한 당국의 구속이 계기가 되어 1985년 6월 전체 구로공단의 연대 파업으로까지 발전하였다. 따라서 한국 노동 운동사의 맥락에서 보면, 구로공단의 연대 파업은 멀리는 1970년대의 민주 노동 운동, 가깝게는 1980년대 중반에 활성화된 노조 활동의 연장선에 있었다. 그뿐만 아니라 구로공단의 연대 파업은 1970년대 이후 노동 운동사에서 최초의 본격적인 연대 투쟁이었다는 데 의의를 지니고 있으며, 이후 노동자 주도의 노동 운동 단체들이 활발하게 등장하는 계기가 되었다.

1990년대로 들어서며 우리나라 전체의 노동 쟁의 건수가 전반적으로 감소 추세로 들어섰는데, 구로공단도 예외가 아니어서 이 시기에는 전반적으로 노동 쟁의 발생이 크게 줄어들었다. 이러한 현상은, 특히 구로공단의 고용 구조 변화에 따른 노동 조건의 변화에서 비롯되었다. 분사 또는 해외 이전으로 구로공단 내의 대규모 공장들이 철수하면서 공단에 종사하는 근로자의 수가 전반적으로 감소하였다. 또한 젊은이들이 제조업 부문의 생산직을 기피하면서, 이른바 3D 업종에 주부 노동자나 외국인 노동자가 대거 유입되면서 전반적인 고용 구조가 변하였다. 이에 상응해 이 지역에서의 전체적인 노동 쟁의 감소는 바로 구로공단의 구조적 변화에서 가장 큰 원인을 찾을 수 있다. 그런 의미에서 구로공단의 노동 운동사는 우리나라 노동 운동사와 맥을 같이 하고 있음을 잘 보여 주고 있다.

[이제 역사 속으로 사라지는가!]

구로공단은 1970년대 우리나라 수출 산업의 선두 주자이자 산업 공단의 중심지로서 경제 성장을 견인해 왔다. 그러나 1980년대 들어서면서 세계 경제의 침체와 선진국의 ‘신무역보호주의’에 따른 수출 부진, 그리고 중화학 부문에 대한 중복 과잉 투자로 인해 나라 경제가 위기에 빠지게 되었다. 이에 대응해 정부는 한편으로는 산업 구조의 고도화, 전문화 그리고 합리화를 목표로 하는 새로운 산업 구조 조정 정책을 내놓았고, 다른 한편으로는 수도권의 인구 분산과 함께 수도권 산업의 경쟁력을 이끌어 내기 위해 수도권 지역 산업 정책의 기조를 기존의 개별적 규제 방식에서 벗어나 연간 허용 총량을 설정하여 권역별로 배분하는 총량 규제 방식으로 전환하였다.

이러한 규제 방침과 더불어 수도권 산업 분산 정책에 따라 정부는 서울 소재의 공장들을 처음에는 경기도 부평이나 주안공단으로, 나중에는 인천광역시에 있는 남동공단으로 이전할 것을 장려하였다. 이로써 구로공단은 우리나라의 대표적인 수출 산업 기지로서의 독자성이나 그 성격이 쇠퇴하고, 서울 지역 산업 재편의 영향권 내에 있는 하나의 공업 지역으로서 자리 매김하게 되었다.

이러한 변화 속에서 구로공단은 시장 개방의 파고와 함께 원화 절상, 임금 상승, 노동력 수급의 어려움, 기술 개발 부진 등으로 인해 수출 침체와 고용 감소의 악순환에 빠지게 되었다. 그리고 이는 곧 기업 부도로 이어지면서 구로공단의 전반적인 고용 감소를 가져왔다. 또한 3D 업종의 기피, 제조업에서 서비스 업종으로의 이동 등의 영향으로 인해 다른 어떤 지역보다도 구로공단의 고용 감소의 폭이 상대적으로 컸다.

이와 더불어 공단 부지 문제와 물류 문제도 구로공단의 변화에 영향을 미쳤다. 한정된 공단 부지에 공장 시설을 확장하고 싶어도 총량 규제로 인해 부지를 확보할 수 없는 문제가 불거졌으며, 서울의 중심지 확대와 교통량 증가로 인한 물류비용 증가는 원자재를 수입해서 제품을 만들어 수출을 하는 구로공단 입주 업체들에게는 막대한 손실을 안겨 주었다.

이에 구로공단은 해외 투자와 분공장 설치를 통해서 국내외의 어려운 상황을 타개하고자 하였다. 특히 1987년 하반기 이후 급격한 임금 상승과 1990년대 들어서면서 이른바 3D 업종에 대한 기피로 노동력 수급이 어려워지자 외국의 다국적 기업들은 대부분 철수하거나 다른 나라로 이전하고, 국내 기업들의 경우에는 공장 폐쇄나 해외 이전을 통해서 새로운 돌파구를 마련하고자 하였다.

국내 산업 여건의 악화로 국제 경쟁력이 약화됨에 따라 공단 내 많은 입주 업체들은 임금이 싸고 노동력 수급이 원활한 동남아시아, 중국, 남미 등 해외에 현지 공장을 설립하는 업체들이 계속 늘어났다. 이러한 추세는 구로공단에 입주한 기업 규모별 변화에도 잘 나타났다. 한국공단연구소의 발표에 따르면, 공단 내에서 중소기업 및 영세 소기업체의 비중은 증가한 반면에, 종업원 300인 이상의 대규모 기업은 급격히 감소한 것으로 나타났다.

구체적으로 살펴보면, 구로공단 내에서 대규모 기업 비중은 1982년 29.8%에서 1987년 44.1%로 증가했다가, 1980년대 말부터 급속히 감소하기 시작해 1994년에는 19.5%까지 떨어졌다. 이러한 구조 변화는 구로공단의 공동화와 슬럼화를 빠르게 촉진시켰고, 한국 수출의 견인차이자 전통 제조업의 생산 기지로서 과거 구로공단의 명성은 점차 바래지기 시작하였다.

[부활의 날개를 달고]

1967년 국내 최초의 수출 산업 단지로 조성된 구로공단은 과거 개발 경제 시대에 우리나라 산업화의 중추적인 역할을 하였으나 1980년대 중반 이후 이른바 굴뚝 산업이 쇠퇴하면서 사양길에 접어들었다. 그런데 시대의 변화 속에서 점차 활기를 잃어가던 구로공단이 최근 힘차게 되살아나고 있다. 그것도 첨단 IT 산업 단지로 거듭나면서 관심을 집중시키고 있다.

구로공단의 이러한 부활에는 정부의 정책 전환이 무엇보다 큰 역할을 하였다. 정부는 1996년 6월에, 막대한 성장 잠재력을 지니고 있으면서 타 산업 부문에 대한 파급 효과가 높은 첨단 산업을 정책적으로 육성하기 위해서 국가 및 지방의 공단들을 최첨단 공단으로 재개발할 수 있도록 「공업 배치 및 공장 설립법 시행령 개정안」을 확정하였다. 이 개정안에 따르면, 구로공단 등 인구 과밀 억제 지역에 위치한 공단을 첨단 산업 단지로 개편할 수 있도록 하기 위해서 지금까지의 각종 규제를 완화하거나 철폐하였다. 또한 정부는 다양한 세제 지원을 통해서 입주하는 업체들의 부담을 덜어 주는 등, 첨단 산업에 대한 정책적 지원을 통해서 재래식 공단의 재개발 및 첨단 업종의 공장 신·증설을 허용하였다. 이러한 정부의 정책적 지원하에 구로공단은 산업 구조 개편을 통해서 첨단 산업을 주도하는 도시형 산업 단지로의 전환을 구체적으로 모색하였다.

다른 공단에 비해 수도권의 풍부한 고급 인력을 활용하기가 매우 용이하고, 금융 서비스는 물론 각종 정보에 대한 접근성이 높다는 경영상의 이점뿐만 아니라, 문화·교육·위락 시설이 집중되어 있는 구로공단의 노력은 곧 현실로 나타났다. 경쟁력 쇠퇴로 전통 제조업이 이전한 자리에 첨단 정보 통신 인프라와 쾌적한 작업 환경을 구비한 아파트형 공장들이 세워지고, 이곳에 기업들이 속속 입주하면서 굴뚝으로 상징되던 공단 지역이 첨단 테크노 빌딩으로 변신하였다.

이에 따라 구로구에서는 2000년에 구로공단의 이미지를 제고하기 위해서 공단의 명칭을 서울디지털산업단지로 개칭하였으며, 키콕스(KICOX) 벤처센터를 구로 단지 내에 준공함으로써 기업의 인큐베이터 기능도 본격화하였다. 특히 2002년 이후 소프트웨어, 멀티미디어, 디자인, 콘텐츠 등 IT 업체들이 대거 유입되면서 강남의 테헤란밸리를 능가하는 중소 벤처 기업의 집적지로 도약하고 있다. 급기야 2006년 12월에 한국벤처기업협회도 강남에서 구로로 이전해 새로운 벤처 집적지에서 제2의 도약을 선언하였다.

현재 서울디지털산업단지는 민관의 긴밀한 협력 하에서 새로운 지식과 기술을 창출하는 지속 가능한 IT 산업 클러스터로 한 단계 업그레이드 하고 있는 중이다. 이러한 변화는 지난 10년간 서울디지털산업단지 입주 업체 수 및 고용 규모 추이를 보여 주는 통계에서도 잘 나타나 있다. 그뿐만 아니라, 2007년 서울디지털산업단지에 입주한 6,711개의 기업들 가운데 비제조업 분야의 기업 수는 약 3,165개사이며, 중소 벤처 기업은 859개사가 입주해 전체 구로단지의 제조업체 수를 상회하고 있다. 또한 제조업도 전자·전기 등 IT 관련 제조업으로 대체되면서 이러한 추세는 앞으로도 계속 확대될 것이다.

이러한 구로 단지의 역동성은 최근 한국산업단지공단이 발표한 통계 자료에서도 다시금 확인된다. 2008년 9월 말 기준으로 전체 입주 업체는 8,416개사, 고용 인원은 무려 107,113명[남자 75,917명, 여자 31,196명]이며, 전체 생산액은 42,474억 원으로 전년 대비 106.2%나 증가했다. 수출액도 1,052백만 달러로 전년 대비 무려 101.9%나 상승할 만큼 현재 서울디지털산업단지는 첨단 도시형 산업 단지로 급속히 변모해 가면서 우리나라의 경제 성장을 견인하고 있다.

이처럼 서울디지털산업단지는 부활 그 자체로만으로도 재개발을 준비하고 있는 다른 지역 재래식 공단들에 희망을 주고 있을 뿐만 아니라, 지난 10여 년간 양적·질적으로 급성장하면서 지식 서비스 관련 기업 도시형 산업 단지를 벤치마킹하기 위한 모델로 부상하고 있다. 그러나 구로공단의 부활은 아직도 현재 진행형이다. 서울디지털산업단지가 진정한 첨단 산업의 중심으로 거듭나기 위해서는 특히, IT 지식 산업 분야의 기업가들과 종업원들이 좀 더 편하고, 활동적이고 창의적인 기업 활동을 전개할 수 있도록 더 나은 여건을 마련해 주는 등 앞으로도 변화의 노력이 계속되어야 할 것이다. 왜냐하면 서울디지털산업단지는 우리나라 산업 발전의 과거, 현재 그리고 미래를 반영하는 거울이기 때문이다.