[정의]

경상북도 고령군의 군목(郡木).

[개설]

오동나무는 쌍떡잎식물강 꿀풀목 오동나무과에 속하는 낙엽 활엽 관목으로, 고령군을 상징하는 군의 나무이다. 악성(樂聖) 우륵(于勒)이 가야천 변의 오동나무로 가야금을 만들었다는 기록이 있으며, 고령 지역에 고르게 분포한다. 재질이 가볍고 나뭇결이 아름다우며 갈라지거나 뒤틀리지 않아 고급 가구나 악기 재료로 이용한다.

[형태]

높이 15m에 달하며, 잎은 마주나고 오각형에 가까운 모양으로 끝이 뾰족하며 가장자리는 톱니가 없는 밋밋한 형태이다. 잎은 길이 15~35㎝, 너비 10~30㎝ 정도이며 표면에는 성모(星毛)[여러 갈래로 갈라져 별 모양으로 된 털]가 거의 없으나 뒷면에는 갈색 성모가 있다. 꽃은 5~6월에 가지 끝의 원추꽃차례에 달리며 꽃받침은 5개로 갈라진다. 꽃의 갈래 조각은 달걀 모양으로 길고, 끝이 뾰족하며 잔털이 있다. 꽃부리는 길이 5㎝ 내외로 자주색이지만, 후부(喉部)는 노란색을 띠고 내외부에 성모와 선모(腺毛)가 있다. 4개의 수술 중 2개는 길고 털이 없으며, 씨방은 달걀 모양으로 털이 있다. 3㎝ 정도의 열매는 각과(殼果)[호두 따위와 같이 굳은 껍질에 싸여 있는 종류의 과실]로 달리며, 달걀 모양이고 끝이 뾰족하다. 털이 없고 10월에 익는다.

[생태]

고령 지역을 비롯한 중부 이남의 따뜻한 곳에서 자라는데, 토심이 깊고 배수가 잘되는 사질 양토에서 잘 자라며 척박한 곳에서는 생육이 부진하다. 계곡이나 낮은 지대에서 볼 수 있으며 내조성이 강하고 내한성은 보통인 극양수로, 어릴 때는 군집성이 높으나 성장함에 따라 차츰 낮아진다. 그리고 내건성에는 약하나, 병충해와 공해 등에는 비교적 강하다.