[정의]

전라북도 부안군 하서면 백련리와 변산면 중계리의 경계를 이루는 산.

[명칭 유래]

의상봉(義湘峯)은 신라 시대 의상 대사(義湘大師)[625~702]가 이곳에 의상암(義湘庵)이라는 절을 세웠다고 하여 유래한 지명으로, 동쪽 기슭에 의상암 터가 있다. 『신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)』에 의상암이 신라의 승려 의상이 살던 곳이라는 기록이 있다. 의상봉 이외에 기상봉(崎上峯), 마천대(摩天臺)라고도 불린다. 마천대라고 불리는 것은 조선 중기 허진동(許震童)[1525~1610]이 의상봉에 올라 지은 시에서 유래하였다.

[자연환경]

의상봉은 부안군 하서면 백련리[북부]와 변산면 중계리[남부]의 경계를 이루는 산으로 변산반도의 최고봉[508.6m]이다. 의상봉을 중심으로 북옥녀봉[354.7m], 우금산[329.0m], 상여봉[395.0m], 남옥녀봉[434.4m], 용각봉[370.0m], 세봉[433.0m], 관음봉[424.5m], 신선봉[488.2m], 갈마봉[486.4m], 망포대[494.1m], 분초대[422.0m], 낙조대[447.0m], 쌍선봉[460.7m] 등이 변산반도 국립 공원의 내변산을 이룬다.

[현황]

의상봉의 동남쪽 절벽에는 진표 율사(眞表律師)가 수도하였다고 전해 오는 암자인 부사의방(不思議方)이 있다. 『신증동국여지승람』에 부사의방장(不思議方丈)은 신라 때 승려 진표가 살던 곳으로 100척 높이의 나무 사다리가 있으며, 사다리를 타고 내려오면 방장에 이를 수 있고, 그 아래는 무시무시한 골짜기라는 기록이 있다. 현재는 의상봉 정상에 군사 시설이 설치되어 있다. 동쪽에는 어수대가 있고, 서쪽에는 벼락 바위, 북쪽에는 새만금 간척 지구, 남서쪽에는 부안 댐이 있다. 그리고 남쪽에는 백천(白川)을 지나[중계교] 봉래 계곡과 회양 계곡이 있으며, 백천을 따라서 지방도 제736호선이 동서로 연결된다.