[정의]

전라북도 부안군 상서면 청림리를 흐르는 지방 하천.

[명칭 유래]

백천(白川)이라는 명칭은 희고 깨끗한 물이 항상 흐르는 하천이라 하여 붙여졌다.

[자연환경]

부안군 상서면 청림리와 감교리 경계의 서쪽 산기슭 아래 청림리 창수동에서 발원하여 서쪽으로 흘러 가는골 저수지를 형성한 후 우슬재 아래 청림리 남수동에서 남쪽, 남서쪽으로 방향을 바꾸어 흐르다가 변산면 중계리 중계교 인근에서 직소천에 합류되어 부안호로 유입하는 하천으로, 직소천의 제1지류이다.

최상류는 가는골 저수지를 이루는 창수동 계곡이며 이로부터 지방도 제736호선 건너편 어수대에서 시작하는 남선동 계곡도 발원지 역할을 하고 있다. 부안군 상서면 청림리 남선동에서 내려오는 물줄기는 우슬재 아래에서 합류한다. 이후 우금산 서쪽 계곡에서 시작하는 유동천이 부안군 상서면 청림리 유동 마을 회관 인근에서 합류하고, 청림마을 골짜기에서 새재천과 먹댕천을 지류로 거느린 청림천이 노적마을 입구 인근에서 유입되고 있다. 또한 개암사(開巖寺) 남쪽 학치 고개 너머 거석제에서 시작하여 청림제를 지나 온 거석천이 거석교에서 합류한다. 이후로 용각봉 북쪽 산기슭에서 시작하여 천종산을 돌아 와룡소, 가마소를 거쳐 내려온 골짜기가 중계교 도착 약 500m 이전 지점에서 유입된다. 우슬재에서 내변산 중심부를 향해 남서향하는 하천으로 부안읍에서 하서면 소재지를 통과해 우슬재 아래에서부터 중계교 직소천 합류부까지 지방도 제736호선과 나란히 흐른다.

[현황]

백천은 유로 연장 6.73㎞, 유역 면적 18.1㎢이다. 유역 전체가 변산반도 국립 공원으로 지정된 내변산 지역에 위치하고 있으며 상수원 보호 구역으로 지정되어 있다. 산지 하천의 특성상 유로 주변으로 소규모 농경지가 분포하고 있다. 거석교 인근에는 폐교된 청림초등학교 부지를 활용하여 조성된 부안 청림 천문대 청소년 수련 시설이 있다.